Un avertisement sau, mă rog, disclaimer, proiectat atât la începutul cât și la sfârșitul filmului, disclaimer cu funcții de coperte, ne înștiințează că ceea ce vom vedea că se petrece în Exorcizarea s-a întâmplat aievea. În America anului 1928. Că exorcizarea prezentată în film cu lux de amănunte este cea mai documentată dintre toate operațiunile similare despre care se păstrează mărturii scrise. Firește, a contribuit la asta în primul rând faptul că că preotul paroh care apare în film sub numele de Joseph Steiger a luat notițe în cursul celor câteva zile în care părintele Theophilus Riesinger s-a străduit să o scape de sub dominația Diavolului pe tânăra Emma Schmidt. Notițe, la un moment dat făcute publice, cercetate nu doar de medici și de istorici ai fenomenului, ci și de creatorii de ficțiune. Romanești sau filmice. Așa cum este și Exorcizare.
Aparent, filmul pare să crediteze ipoteza posedării de demoni a Emmei și reușita operațiunii de salvare condusă de părintele Theophilus. Relativizarea intervine doar în ultimele secunde ale producției, atunci când pe ecran apare încă un disclaimer ce subliniază controversele din jurul cazului. A fost o boală psihică sau cu adevărat ceea ce se numește îndeobște lucrarea Diavolului?
În filmul scris de David Midell în colaborare cu Enrico Natale și regizat de primul, fiecare dintre cele trei personaje amintite mai sus are un trecut problematic. Emma este profund marcată de moartea mamei cu care întreține pe mai departe o relație evident bolnăvicioasă. Îi scrie acesteia periodic scrisori pe care le plasează pe mormântul femeii. Părintele Theopilus a cunoscut-o încă mai demult pe cea pe care o va supune unor ședințe exorcizare. Atent, apăsat detaliate în film atât de scenariști și de regizor cât și de semnatarul imaginii Adam Biddle care insistă deopotrivă asupra formelor de-a dreptul înspăimântoare în care se manifestă tânăra femeie (fenomene fiziologice nu tocmai lesne de privit, agresivitate potențată de o forță fizică de-a dreptul inimaginabilă, molestarea unor călugărițe) ca și asupra spaimei cu care sunt privite ele de preotul relativ tânăr Steiger și de măicuțele din mânăstirea în spațiul căreia se petrece totul. Theophilus are și el un trecut bântuit de destule probleme. La rându-i, părintele Steiger este marcat de un doliu de dată recentă. Doliu prilejuit de moartea fratelui care s-a sinucis și pe care acum își reproșează că nu a știut când și cum să îl ajute. În film, mai apare și o soră Rose aflată într-o relație specială cu părintele Steiger. Relație despre care vorbește în cursul unei ședințe de exorcizare Emma. O Emma care îl invocă și pe fratele sinucis al părintelui.
Preotul tânăr, bine jucat de Dan Stevens (i-aș reproșa totuși actorului o anumită încrâncenare accentuată de prim-planuri), se află într-o relație de adversitate cu mai vârstnicul său confrate. Rol în care poate fi revăzut un Al Pacino aflat la vârsta a treia care își joacă personajul cu un admirabil simț al măsurii. Firește, adversitatea respectivă se manifestă în cadrele unor reguli ecleziastice cum nu se poate mai categorice. Reguli reamintite părintelui Steiger nu doar de părintele Theophilus Riesinger, ci și de episcopul Edwards (Patrick Fabian) și de maica stareță (Patricia Heaton).
Filmul se remarcă printr-un ritm bine cumpănit și în crescendo al povestirii. Prin câteva roluri bine făcute, actorilor amintiți deja alăturându-li-se buna evoluție a actriței Ashley Greene, inspirat distribuită în sora Rose.
Andrew Stevens Entertainment, Cinemachineshop, Redbird Entertainment
EXORCIZAREA (THE RITUAL)
Regia: David Midell
Scenariul: David Midell, Enrico Natale
Producători: Ross Kagan Marks, Enrico Natale, Alessandro Penazi, Mitchell Welch, Andrew Stevens,
Scenografia: Julie Toch, Steven Laney
Decoruri: Dayton Douglas
Costume: Grizelda Garza, Debra Sugarman,
Casting: Ricki Maslar
Montajul: Asa Fox, Tims Johnson, Sean Mark Lambs
Imaginea: Adam Biddle
Coloana sonoră: Jasson Lazarus
Cu: Ashley Greene (sora Rose), Dan Stevens (părintele Joseph Steiger), Al Pacino (părintele Theophilus Riesinger), Patricia Heaton (Maica Stareță), Abigail Cowen (Emma Schmidt), Enrico Natale (dr. Fabian), Patrick Fabian (episcopul Edwards)
