Născut în 1971 la Schlitz, în Germania, jurnalist cultural cu experiență, Florian Ilies a debutat editorial în 2000 cu cartea Generația Golf, în care e vorba despre anii ’80 și generația aferent[, socotită a fi de autor prea puțin revoluționară. Au urmat alte câteva romane, din care cel puțin două- Anleitung zum Unchuldigsein și Generation Golf zwei- se află într-o relație vădit complementară cu primul. La editura Polirom lui Florian Illies i-au apărut deja, în traducere românească, două romane- Vara secolului și Dragostea în vremea urii. Cronica unui sentiment. La care s-a adăugat de puțin vreme Când apune soarele. Familia Mann în Sanary-sur-Mer. Tradus în românește de Octavian Nicolae.
Acțiunea cărții se consumă preponderent în Franța, între lunile februarie și septembrie ale anului 1933. Luni în care s-a petrecut începutul exilului marelui romancier Thomas Mann, al soției sale, Katia și al celor șase copii ai lor. Thomas și Katia Mann au plecat în Franța în ceea ce era plănuit a fi o vacanță obișnuită. Nu au făcut-o deloc cu gândul la un viitor exil. Decizia a fost luată greu, la capătul unei lungi perioade de ezitări și a fost determinată de lucrurile tot mai îngrijorătoare ce interveneau în patria natală. Ca urmare a ascensiunii la putere a național-socialiștilor lui Hitler. Despre care familia Mann primea știri care încet-încet au început să o afecteze direct. Thomas, Katia și cei șase copii ai lor, dintre care unii ajunși la maturitate, o maturitate pentru unii dintre ei rebelă- e vorba despre Erika și Klauss Mann, acesta din urmă autorul unui roman celebru, Mephisto, a cărui publicare nu a intervenit decât în anii ’50 în RDG- au hotărât să ia calea exilului doar după o decizie categorie a lui Heinrich. Primul care a avut de suferit după ce a început să se instaureze așa-numita nouă ordine germană.
Curând, au apărut și primele persecuții la adresa marelui romancier. Pentru care condiția de laureat al premiului Nobel nu a însemnat deloc o umbrelă de protecție. Un protest orchestrat politic, dobândind proporții incredibile la adresa unor afirmații referitoare la creația lui Wagner, afirmații făcute public de cel care tocmai avea în lucru romanul Iosif și frații săi, protest urmat de confiscări, de rechiziționări de bunuri, adică de case și de mașini de lux, punerea de popriri asupra unor conturi din bancă, epopee salvării unor jurnale intime ale romancierului, jurnale care, odată căzute în mâna noului regim, ar fi însemnat muniție în operația de compromitere a romancierului. Erau în acele jurnale și referiri la homosexualitatea ascunsă a lui Mann.
Când apune soarele. Familia Mann în Sanary-sur-Me, creație a unui romancier omniscient, dar care are și bunul obicei de a-și recunoaște de vreo câteva ori limitele omniscienței, descrie amănunțit toate aceste zbateri. Un loc aparte îl deține în economia romanului refacerea atmosferei de la Sanary- sur-Mer, acolo unde s-a întâmplat să se regăsească, să petreacă seri și să aibă conversații uneori contradictorii și alți (viitori) refugiați, precum Brecht, Lion Feuchtwanger, Arnold Zweig ori René Schickele. Trec pe acolo și vilegiaturiști, așa cum e cazul lui Aldous Huxley și al soției sale, o apariție scurtă și cu un efect redus având și francezul Paul Valéry. Locul este unul al secretelor de toate felurile. De la cele vizând inversiuni sexuale reprimate ( e cazul însuși al lui Thomas Mann) ori clar recunoscute (Erika și Klaus Mann), de la amantlâcuri devenite un fel de reguli ale jocului la consum de droguri. Florian Illies ne oferă în cartea sa informații nu doar despre Thomas și Katia Mann și avatarurile căsniciei lor, ci și despre cei șase copii ai lor. Cartea conține în deschidere o refacere a arborelui genealogic al familiei.
Sigur, interesul naratorului se concentrează preponderent asupra laureatului Nobel. Un om tăcut, orgolios, aparent stăpân pe sine, riguros și tipicar, ale cărui acțiuni sunt subordonate întereselor sale immediate. De aici și relațiile încordate încă din 1933 cu fiul său, Klaus căruia îi promite colaborarea la o revistă de atitudine pentru ca, mai apoi, să își retragă promisiunea pentru a-și putea vedea tipărit în Germania Iosif și frații săi. Care odată apărut nu avea cum să nu provoace un mare scandal În Germania antisemită,
Thomas Mann e portretizat cu atenție și rigoare, fără intenții caricaturale, însă și cu dorința de a-i fi relevate umbrele, lașitățile, temerile, toanele. Acele toane care, așa cum admitea una dintre fiicele sale, Moni, amenințau să îi submineze stabilitatea.
Romanul lui Florian Iliies apare în România, printr-o coincidență, cu câteva luni înainte de lansarea pe marile ecrane a filmului Fatherland. În care regizorul polonez Pawel Pawlikowski reface povestea revenirii în patria natală a scriitorului, însoțit de fiica sa, Erika. O patrie deja divizată. Revenire însemnând și alegerea între Mickey Mouse și Stalin. Cum filmul a putut fi văzut deja de norocoși la TIFF, cum între Thomas Mann, cel din 1933, și Thomas Mann postbelic există clar o linie de continuitate, cum interpretarea dată personajului de septuagenarul actor Hanns Zischler mi s-a părut a fi de-a dreptul exemplară, coincidența e mai mult decât fericită.
Florian Iliies- CÂND APUNE SOARELE. Familia Mann la Sanary- sur-Mer; Traducere din limba germană de Octavian Nicolae, Editura Polirom, Iași, 2026
